2026年8月20日，长江和记实业公布，公司因多次寻求和解未果，当日针对巴拿马共和国就违反投资保护条约启动国际仲裁，追讨因巴拿马在2025至2026年采取的一系列措施而导致的损失。长和称，这些措施最终破坏了其对巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港的特许经营合同并强行接管码头，公司因此索赔金额超过15亿美元。
事情的导火线可以追溯到今年1月，巴拿马最高法院裁定长和在运河两端港口的长期特许经营存在违宪问题。此裁决随即引发港府与中方关注，香港特区政府公开表示强烈不满，并提醒本地企业审视在巴拿马的投资风险，中国外交部也多次就此表态，强调会保护中资企业的合法权益。此前长和还曾在去年提出将旗下包括该两港在内的全球港口资产打包出售的计划，但交易未能完成；而如今“违宪”裁定直接动摇了这些资产的法律基础，外界形容这次处置犹如“零元购”。
从商业角度看，长和1997年取得巴尔博亚与克里斯托瓦尔两港的25年特许经营权，2021年又续约25年，合同有效期至2047年。公司在当地长期投入基础设施与技术、培养本地人才，据称累计投资约18亿美元，带动了数千个就业机会。长和的立场是，经历近三十年的运营与再投资后，突如其来的裁定严重违背契约精神。
从地缘政治层面看，巴拿马运河连接太平洋与大西洋，是全球航运的重要通道。每年通过运河的船舶数量与货物流量占全球贸易的显著比例，其中美国长期为最大用户。运河的战略价值与历史上的大国影响力，使得有关港口控制权的争端远超单纯商业纠纷。部分声音认为，美国及其盟友在这类事件中可能存在间接推动或从中受益的动机，有观点指出，这种处理方式等于借东风将中资资产“逼退”，再由西方资本低价接手，围绕此事的国际反应也带有明显的政治色彩。
目前长和已将争端提交国际仲裁，要求就被指破坏其在巴拿马的投资给予赔偿。此案不仅关系到双方的经济利益，也再次将投资保护、国家主权与大国博弈交织的复杂局面摆上台面。
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